DE GROOTSTE BETHLEHEMMER
‘Kom maar wat eerder! had Martha aan de andere kandidaten gezegd. Ze gaan naar de herberg. Eigenlijk hoeft het voor hen allemaal niet. Ze staan niet graag in het voetlicht, al zijn ze best een beetje nieuwsgierig naar wat er gaat gebeuren. Martha sjouwt weer met kruiken. Alles staat klaar want het belooft een drukke avond te worden.
Er is een heus podium gebouwd waarop zij als kandidaten voor de grootste Bethlehemmer plaats mogen nemen. De tijd verstrijkt en het is al donker. Dan realiseren ze zich opeens dat het wel erg stil is in de herberg. Waar zijn alle gasten? Het nachtverblijf is verlaten. Dit is vreemd.
Een eigenaardig licht weerkaatst in de ramen van de stille herberg. De vier kandidaten zien het nu ook en snellen verwonderd naar buiten. Ze horen vreemde geluiden. Wat is er aan de hand?
‘Hé!’ zegt Martha, ‘er hangt een ster boven mijn stal. Volgens mij is er een kind geboren. En kijk… Is dat een engel die daar tegen de herders praat?’
Johannes wijst: ‘en kijk daar! Dat zijn die drie dwazen die ik in de woestijn ontmoette, die achter een ster aanliepen. En zie eens wat voor kostbaarheden ze bij zich hebben….
Rachel roept het uit en kinderen komen van alle kanten om geschenken te brengen, al hebben ze zelf bijna niks.
Nathan is verbaasd: ‘Alle herders komen hierheen met hun schapen! En hoor! Wat is dat voor een wonderlijk gezang in de lucht? Ze luisteren goed en verstaan de woorden ‘Ere zij God in de hoge…’
Ere zij God in de hoge…. Het lijkt alsof alles vrediger is geworden en iedereen ineens blijer en gelukkiger is. Het viertal wordt er helemaal stil van. Een pasgeborene, hier in Bethlehem. Met zoveel bijzondere gebeurtenissen en tekens. Opeens bekruipt hen allen dezelfde gedachte… en bijna in koor zeggen ze tegen elkaar: Hier in deze stal is nu de grootste Bethlemmer geboren!
Zalig Kerstfeest
Naschrift Dit was de vijfde keer dat we het kerstverhaal uitgebeeld hebben met de figuren van de kerststal van onze Oud-Katholieke parochiekerk in Arnhem. Centraal stonden dit jaar de zeven werken van barmhartigheid: de hongerigen voeden, de dorstigen laven, de naakten kleden, de zieken verzorgen, de vreemdelingen huisvesten, de gevangenen bezoeken en de doden begraven. Elk van de vier kandidaten voor de verkiezing van de grootste Bethlehemmer verricht een of meerdere van deze werken van barmhartigheid. Het team achter dit adventverhaal en het bestuur van de Oud-Katholieke parochie Arnhem-Nijmegen wensen u een zalig Kerstfeest en een gezegend nieuwjaar. Dat dit verhaal de wereld in 2025 wat barmhartiger laat worden. Door barmhartigheid te schenken of het te mogen ontvangen.
© Tekst, opstelling en foto’s: Oud-Katholieke Parochie Arnhem-Nijmegen, Alwin en Bas Meisters.
Dank aan de bezoekers van de vieringen in Nijmegen voor het (onwetend van het doel) poseren voor de foto’s.